硅胶干燥剂是一种高活性吸附材料，通常是用硅酸钠和硫酸反应，并经老化、酸泡等一系列后处理过程而制得。硅胶干燥剂属非晶态物质，其化学分子式为mSiO2．nH2o。不溶于水和任何溶剂，无毒无味，化学性质稳定，除强碱、氢氟酸外不与任何物质发生反应。各种型号的硅胶干燥剂因其制造方法不同而形成不同的微孔结构。硅胶干燥剂的化学组份和物理结构，决定了它具有许多其它同类材料难以取代的特点：吸附性能高、热稳定性好、化学性质稳定、有较高的机械强度等。

　　 硅胶干燥剂根据其孔径的大小分为：大孔硅胶干燥剂、粗孔硅胶干燥剂、B型硅胶干燥剂、细孔硅胶干燥剂。由于孔隙结构的不同，因此它们的吸附性能各有特点。粗孔硅胶干燥剂在相对湿度高的情况下有较高的吸附量，细孔硅胶干燥剂则在相对湿度较低的情况下吸咐量高于粗孔硅胶干燥剂，而B型硅胶干燥剂由于孔结构介于粗、细孔之间，其吸附量也介于粗、细孔之间。大孔硅胶干燥剂一般用作催化剂载体、消光剂、牙膏磨料等。因此应根据不同的用途选择不同的品种。